Cuántos son los dones del Espíritu Santo

En 2 Corintios 9.8-9 el autor sostiene que Dios reparte dones en abundancia. Ayuda para entender el tema, saber cuántos son los dones del Espíritu y si es posible ordenarlos o agruparlos conforme con sus características y propósitos. Para ello hay que valerse  de los varios pasajes bíblicos que abordan esta cuestión.

En principio, hay que notar cuatro cosas:

1. La variedad de interpretaciones.

En este tema se muestran notables diferencias entre los cristianos, lo que tiene que ver con el número de los carismas. Escritores muy valorados como James D. Crane, Michael Green, Billy Graham, John R. W. Stott, C. Peter Wagner y otros, mencionan que son veintiún, o diecinueve, o nueve, etc.

Los más destacados y conocidos autores sobre el tema no coinciden en su respuesta. Quizás sería más conveniente prestar atención a sus coincidencias antes que a sus diferencias, en razón de que los autores mencionados pertenecen a tradiciones denominacionales y teológicas diferentes, si bien la mayoría cuentan con experiencia pastoral y misionera.

2. La dificultad de fijar un número.

La diferencia que se señaló anteriormente no es casual, dado que el Nuevo Testamento presenta a su vez variedad.

** El apóstol Pablo presenta tres listas principales y diferentes de funciones y dones espirituales: 1 Corintios 12.1-31, Romanos 12.6-8, Efesios 4.8-11.  Si se suman hay un total de veinte dones.

** Hay otros pasajes que agregan otros dones y detalles: 1 Corintios 7:13-14, Efesios 3, 1 Pedro 4. La cuestión de la enumeración se complica todavía más en razón de que en todas las listas se mezclan dones y funciones espirituales en la iglesia.

Como puede verse el número de dones depende de si se consideran los distintos tipos de ministerios en la iglesia como dones de Dios para su pueblo o no (ver Efesios 4:11). Por ejemplo: ¿son los pastores de Efesios 4:11 un don de Dios tanto como los dones espirituales de 1 Corintios 12 y Romanos 12? Algunos especialistas dirán que ambos tipos de dones se complementan entre sí, porque los dones espirituales no significan nada si no están ejercidos por gente espiritual y resuelta a servir al Señor por medio de ellos o usándolos como herramientas de trabajo.

Romanos 12:

• Profecía (comunicar sus mensajes)
• Servicio (ministerio)
• Enseñanza
• Exhortación (animar a otros)
• Liberalidad o repartir (dar, compartir)
• Presidir (dirigir, puesto de responsabilidad)
• Misericordia (ayuda)

1 Corintios 12 (sin repetir los mencionados)

• Palabra de sabiduría (que hablan con sabiduría)
• Palabra de ciencia (conocimiento, que hablen con profundo conocimiento)
• Fe
• Sanidad (curaciones, curar enfermos)
• Hacer milagros (poder de milagros, poder de hacer milagros)
• Discernimiento de espíritus (distinguir entre los espíritus falsos y el Espíritu verdadero)
• Diversos géneros de lenguas (diversidad de lenguas, géneros de lenguas, hablar en lenguas, diversas clases de lenguas)
• Interpretación de lenguas
• Apóstol
• Ayuda (asistencia)
• Administración (gobierno, dirección)

Efesios 4 (agrega, sin repetir los dones mencionados más arriba)

• Evangelista (anunciar el mensaje de salvación, evangelizadores)
• Pastor

“Una cosa se hace inmediatamente evidente al mirar a las tres listas primarias –ninguna de las listas es completa en sí misma. Algunos de los dones mencionados en Efesios son mencionados en Romanos, y algunos en Romanos son mencionados en 1 Corintios, y algunos en 1 Corintios son mencionados en Efesios. Aparentemente, estas listas no intentan ser catálogos completos de los dones que Dios da. Y podemos suponer que si ninguna de estas tres listas es completa en sí misma, probablemente las tres listas juntas no sean completas”. (Wagner, C. P. 1994, Sus dones espirituales pueden ayudar a crecer a su iglesia, Ed. CLIE. Pág. 34).

3. Los pasajes en cuestión

1 Corintios 12.8-10

En este pasaje la expresión del apóstol para referirse a los dones es “dones espirituales” (χαρισµα πνευματικῶν). Cada creyente es un receptor de la gracia de Dios (gr χάρις, χάριτος, caris) y cada creyente recibe algún don espiritual.  Nadie está excluido.

 Ruinas de Corinto.

1 Corintios 12.28

El vocablo que se utiliza en esta escritura es “dones” (carismata). Pablo presenta en este versículo una segunda lista de dones o ministerios, en la que los dones más importantes son designados aparentemente siguiendo un orden de dignidad, eminencia o autoridad. No hay unanimidad de criterio respecto de esto algunos la toman como una enumeración simplemente sin denotar importancia relativa.

La lista en este texto incluye la trilogía de apóstoles, profetas y maestros, seguidos por los que hacen milagros, los que sanan, los que ayudan, los que administran, los que tienen don de lenguas; en total son ocho.

1 Corintios 12.29-30

El término que Pablo utiliza en estos versículos para referirse a los dones del Espíritu es dones (χαρισµατα, carísmata). El apóstol formula siete preguntas, que resultan en una tercera lista de dones. Cada pregunta es precedida en el griego con la partícula negativa me que indica que se espera una respuesta negativa.  Mediante el uso de esas preguntas retóricas, Pablo introduce la realidad y la necesidad de la diversidad en la unidad en la iglesia y presenta la noción de que toda persona espiritual debe manifestar algún don particular.

Esta tercera lista es algo distinta de las anteriores, pues de combinan personas con cualidades u operaciones. La lista incluye: apóstoles, profetas, maestros, los que hacen milagros, dones de sanidad, los que hablan en lenguas, los que interpretan, en total siete.

Hay que notar, que las lenguas y su interpretación aparecen al final de la lista (al igual que en las dos listas anteriores). No es casualidad que los dones que encabezan a cada una de estas tres listas sean aquellos que enfatizan la proclamación inteligible del evangelio, que para Pablo era lo más importante para que la iglesia pudiese cumplir con su misión.

Ruinas de Roma antigua.

Romanos 12.6-8

La palabra que Pablo usa en estos versículos para designar a los dones del Espíritu Santo es dones (χαρισµατα, carísmata). En el griego estos versículos forman una sola oración. La expresión dones diferentes debe ser entendida de manera distributiva más bien que colectiva, es decir, cada persona tiene un don diferente, tal como se indica claramente en el resto de este párrafo. Pablo está diciendo: “Cada uno de nosotros debe usar su propio don conforme a la manera en que Dios nos lo ha dado”. Esta lista incluye los siguientes dones: profecía, servicio, enseñanza, exhortación, el que reparte, el que preside, el que hace misericordia, en total siete.

Efesios 4.8-11

En estos versículos el vocablo Pablo para dones espirituales es dones (griego dómata). En la lista incluye: apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros. Todos los cuales son mencionados en 1 Corintios 12.28, con la excepción de pastores.

1 Corintios 7.7

El vocablo don en este versículo es carisma (gr. χαρισµα) y se refiere específicamente al don de celibato o continencia sexual. Pablo está haciendo referencia a su propia preferencia personal bajo su situación presente y su extraordinaria expectativa escatológica (ver 7.26). Es casi seguro que al escribir estas líneas, Pablo no estaba casado (ver 9.5), lo cual no significa que jamás lo estuvo.

Ruinas del teatro en Éfeso.

Más allá de cuáles hayan sido las circunstancias personales del apóstol cuando escribió estas palabras, cuando él dice “preferiría que todos fueran como yo”, evidentemente se refiere a su estado célibe. Lo que  está en cuestión es si el celibato es un don del Espíritu, un talento natural  o simplemente una falta de oportunidad o deseos de casarse. Si el celibato es un don, debería ser tenido en cuenta como una alternativa válida para muchas personas que desean servir al Señor en este estado y como un estilo de vida adecuado para el servicio en el reino, en lugar del estado matrimonial. Sea como fuere, cada uno debe decidir por sí mismo.

1 Corintios 13.1-3

La lista de dones en estos versículos incluye los siguientes: lenguas, profecía, palabra de conocimiento, fe, liberalidad y martirio, en total seis. Entre los varios dones del Espíritu que Pablo menciona en estos versículos aparece uno que no es mencionado en ningún otro lugar, el don de martirio.  No se trata de un accidente con el fuego, sino de la disposición a dar el testimonio más elocuente por Cristo, que es la entrega de la propia vida a través del martirio.

Estos versículos ilustran concretamente que el amor es el medio indispensable para el ejercicio de los dones del Espíritu. Pablo comienza con el don que era tan valorado por los corintios: las lenguas. La frase “lenguas humanas” se refiere al lenguaje humano corriente, mientras que las “lenguas angélicas” es probablemente una referencia a la glosolalia (del gr. γλῶσσα, glossa, lengua) y λαλιά (laliá, habla) . La forma γλωσσολαλία (glossolalía). Pablo está comparando el ejercicio de este don sin amor con los ruidos irracionales e incomprensibles que se producían para excitar a los devotos en algunos cultos paganos.

1 Pedro 4.7-11

El vocablo traducido como don en estos versículos es carisma (gr. χαρισµα), ver v.10 en la lista que está detrás de lo que Pedro dice en este pasaje se cuenta un total de cuatro dones del Espíritu: oración (para orar bien), hospitalidad, el que habla y el que presta algún servicio. Algunos dirían que el amor en versículo 8 es también un don del Espíritu.

Pedro enfatiza tres grandes verdades en cuanto a los dones espirituales.

• Cada creyente ha recibido de Dios por lo menos un don espiritual.

• Este don espiritual entra en una de dos categorías, o es un don de servicio, con el cual se puede ministrar a las necesidades humanas en el nivel físico.  Si el creyente ha recibido un don que tiene que ver con el habla, debe usarlo para proclamar las declaraciones de Dios, es decir, las verdades de su palabra revelada. Si tiene un don de servicio, debe descansar en las fuerzas que Dios da para llenar las necesidades de otros.

El creyente no debe usar su don para la glorificación propia. Por el contrario, su responsabilidad es la de usarlo para traer gloria y honor al nombre de nuestro Señor Jesucristo. y si hace esto, un día va a escuchar a su señor: “Hiciste bien, siervo bueno y fiel!” (Mateo 25.21).

En conclusión,

a la pregunta inicial cuántos son los dones del Espíritu, es casi imposible dar una respuesta precisa. En principio porque no hay dos listas iguales en el Nuevo Testamento, en segundo lugar de que no es muy clara, en todos los casos, la distinción entre dones espirituales y funciones o ministerios espirituales, y entre dones espirituales y talentos naturales.

De todos modos, dones espirituales, ministerios y talentos naturales, provienen de Dios. En este sentido, dos cosas son importantes.

• Reconocer que lo que se es y se tiene proviene de Dios. Ver Santiago 1:17.

• Utilizar lo que se es y lo que tiene conforme con su voluntad y para su gloria debe ser la motivación y la meta para el ejercicio de todos y cualquiera de los dones que recibamos del Señor.

• Deben ser usados para la edificación de la iglesia.

• Deben ser ejercidos con amor.

“No hay razón para suponer que el total de estas… listas representa el catálogo definitivo y exhaustivo de todos los dones espirituales… Ningún don aparece en… (todas) las listas, y trece de ellos aparecen en una sola. Su disposición parece casi cosa de azar, como si se quisiera llamar la atención al hecho de que cada lista es una selección de un total mucho mayor”. (Stott, Sed llenos del Espíritu Santo, pág. 83)